{"id":2306,"date":"2022-03-04T12:48:36","date_gmt":"2022-03-04T15:48:36","guid":{"rendered":"https:\/\/www.centrocapta.cl\/?p=2306"},"modified":"2022-03-07T11:19:52","modified_gmt":"2022-03-07T14:19:52","slug":"claudio-saez-investigador-capta-la-desalacion-podria-cambiar-sideralmente-la-situacion-hidrica-que-enfrentamos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.centrocapta.cl\/?p=2306","title":{"rendered":"Claudio S\u00e1ez, investigador CAPTA: “La desalaci\u00f3n podr\u00eda cambiar sideralmente la situaci\u00f3n h\u00eddrica que enfrentamos”"},"content":{"rendered":"\n
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“Hoy existen un mont\u00f3n de estrategias y log\u00edsticas que se pueden implementar para que ese impacto pr\u00e1cticamente se lleve al m\u00ednimo”, se\u00f1al\u00f3 el profesor S\u00e1ez.<\/strong><\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

“Nos estamos planteando la desalaci\u00f3n como una soluci\u00f3n debido a esta profunda megasequ\u00eda en<\/strong> la que estamos sumidos, y que sabemos va a empeorar en el futuro<\/strong>. El cambio clim\u00e1tico a uno de los lugares que est\u00e1 afectando m\u00e1s en el mundo es a Chile y lo que est\u00e1 haciendo es que b\u00e1sicamente se est\u00e1 proyectando el Desierto de Atacama hac\u00eda el sur. Esto quiere decir que si las precipitaciones ya est\u00e1n bajas, van a bajar a\u00fan m\u00e1s en el futuro. Entonces, necesita buscar alternativas no convencionales, entendiendo por no convencionales aquellas que generan un recurso de agua nuevo a trav\u00e9s de la tecnolog\u00eda, que nos permita contrarrestar ese d\u00e9ficit de agua que vamos a tener, ya sea para el consumo humano, para la industria y para la agricultura\u201d. Con este an\u00e1lisis comienza la entrevista Claudio S\u00e1ez<\/strong>, director del proyecto Portafolio 4 de CAPTA<\/a>, centro de soluciones tecnol\u00f3gicas para la instalaci\u00f3n sustentable y sostenible de plantas desaladoras en la zona norte y centro de Chile, unidad liderada por la Facultad de Ciencias F\u00edsicas y Matem\u00e1ticas de la U. de Chile<\/strong>, que cuenta con la participaci\u00f3n de las universidades de Playa Ancha y de Atacama<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

– \u00bfPor qu\u00e9 se mira a la desalaci\u00f3n como una de las soluciones m\u00e1s plausibles para hacer frente a la crisis en Chile?<\/p>\n\n\n\n

Porque somos un pa\u00eds costero. La desalaci\u00f3n no est\u00e1 sujeta a los cambios estacionales, a las vicisitudes del tiempo, est\u00e1 ah\u00ed siempre disponible. La tecnolog\u00eda que m\u00e1s se utiliza ahora en el mundo es la desalaci\u00f3n por osmosis inversa, que b\u00e1sicamente funciona succionando agua del mar<\/strong>, esta agua es filtrada, mandada a presi\u00f3n contra unas membranas, que se llaman membranas de osmosis inversa, y al otro lado de esas membranas pasa agua libre de sales, que es la que se utiliza para el consumo humano, para la agricultura, la industria o para lo que se necesite. Del otro lado de la membrana queda un exceso de sales, que queda mezclada en parte con agua de mar y se le llama salmuera. Esta salmuera se manda de nuevo al mar a trav\u00e9s de un emisario submarino.<\/p>\n\n\n\n

– \u00bfY la devoluci\u00f3n de esta salmuera al mar no genera alg\u00fan tipo de problema al medioambiente marino?<\/h3>\n\n\n\n

El impacto por el que es criticada la desalaci\u00f3n es por eso, por el descarte de esta salmuera al mar, pero hoy tenemos m\u00faltiples estrategias para eso. Mucha gente se plantea que una desaladora es similar a una termoel\u00e9ctrica o una planta de refiner\u00eda de petr\u00f3leo, pero nada que ver. La salmuera es un agua de mar concentrada. Ahora, al ser m\u00e1s concentrada que el agua de mar es m\u00e1s densa que el agua de mar, y lo que hace es depositarse en el fondo del mar porque es m\u00e1s densa que el agua de mar circundante. Hoy existen un mont\u00f3n de estrategias y log\u00edsticas que se pueden implementar para que ese impacto pr\u00e1cticamente se lleve al m\u00ednimo<\/strong>. Por ejemplo, se puede instalar la descarga con una red de difusores tipo spray, hacer una difusi\u00f3n previa del vertido, de manera de poner la descarga en una zona bien expuesta a altas corrientes, de modo que esta salmuera se mezcle pr\u00e1cticamente al instante con el agua de mar, cosa de que los impactos sean bastante peque\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n

– Pensando que la cr\u00edtica tiene que ver con efectos que han sido visibles para las comunidades, \u00bfC\u00f3mo se ha implementado este proceso hasta ahora en Chile?<\/h3>\n\n\n\n

Aqu\u00ed en Chile nunca se ha gestionado de buena manera lo que son las descargas, en general se han ocupado m\u00e1s de la parte operativa que de la gesti\u00f3n de los impactos. Las descargas de salmuera aqu\u00ed en Chile son en general descargas de una tuber\u00eda, en las que va toda la salmuera concentrada, no tienen estas estrategias para disminuir el impacto sobre el ecosistema marino<\/strong>. Como hay un exceso de sales hay un estr\u00e9s osm\u00f3tico sobre los organismos marinos y eso puede ocasionar un impacto. Pero si t\u00fa implementas todas estas estrategias tecnol\u00f3gicas y log\u00edsticas puedes llevar el impacto pr\u00e1cticamente al m\u00ednimo. Siempre va haber algo de impacto, pero no se le puede comparar con otro tipo de industria, como una refiner\u00eda, donde el impacto es mucho mayor. Para esto es muy importante la colaboraci\u00f3n p\u00fablico-privada y la conexi\u00f3n con la academia, de manera que la academia pueda ayudar a proponer aquellas zonas m\u00e1s adecuadas, el lugar del vertido m\u00e1s adecuado, las condiciones perfectas desde el punto de vista tecnol\u00f3gico y de la disposici\u00f3n de las descargas, de manera de asegurarse que el impacto sea el m\u00ednimo posible<\/strong>. Si se implementan esas estrategias, de seguro los impactos los vamos a llevar pr\u00e1cticamente al m\u00ednimo, y esta mitolog\u00eda alrededor de que la desalaci\u00f3n produce impactos muy grandes la vamos a desmitificar.<\/p>\n\n\n\n

– Ustedes han hecho evaluaciones de los procesos de desalaci\u00f3n en Chile. Hasta aqu\u00ed, \u00bfC\u00f3mo observan que ha operado esta herramienta?<\/h3>\n\n\n\n

Nosotros hemos hecho evaluaciones ambientales de desaladoras que llevan operando desde 25 a 3 a\u00f1os y los impactos son observables: cambia la estructura de las comunidades que forman los ecosistemas donde est\u00e1n las descargas. Ahora, \u00bfse pueden considerar como ecosistemas contaminados? No. Impactados, s\u00ed. Porque el impacto se refiere a un aporte ex\u00f3geno que produce un cambio en el ecosistema. Pero incluso a veces t\u00fa puedes encontrar en las descargas de desaladoras comunidades m\u00e1s diversas, porque hay organismos que les gusta el ambiente cargado de sales, pero es la estructura de la comunidad la que cambia porque hay organismos que son m\u00e1s sensibles, que no van a estar, y hay otros oportunistas que van a estar ah\u00ed. Ahora, no es lo mismo a una zona de descargas de una termoel\u00e9ctrica o de una refiner\u00eda de petr\u00f3leo, que constituyen desiertos marinos, donde ya hay indicios de una contaminaci\u00f3n severa. En estos casos no. Hay un impacto y hay un cambio en la estructura de las comunidades. Esos impactos se pueden reducir al m\u00ednimo, pero en ning\u00fan caso es una actividad industrial que produzca contaminaci\u00f3n o un impacto significativamente negativo sobre el medioambiente<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

El futuro de la desalaci\u00f3n en Chile<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

– En nuestro pa\u00eds, \u00bfEn qu\u00e9 lugares y para qu\u00e9 se utilizan principalmente las desaladoras?<\/h3>\n\n\n\n

Como el 95 por ciento del agua desalada va a la minera, el otro porcentaje va a consumo humano. Ah\u00ed hay algunos ejemplos como la desaladora de aguas de Antofagasta, que surte como el 90 por ciento del agua potable que se consume en Antofagasta<\/strong>. Ahora hay una nueva desaladora que empieza a operar en Caldera, y va a surtir de agua potable a Caldera y a Copiap\u00f3. Cada vez se est\u00e1 planteando la desalaci\u00f3n m\u00e1s all\u00e1 de la miner\u00eda, y seguramente en el corto y mediano plazo ya se van a estar instalando desaladoras de magnitud para el consumo humano y la agricultura<\/strong>, que es otro tema en el que estamos trabajando nosotros, viabilizar desde el punto de vista econ\u00f3mico y de la sustentabilidad ambiental la inclusi\u00f3n de la desalaci\u00f3n como alternativa para ampliar la matriz h\u00eddrica.<\/p>\n\n\n\n

– \u00bfUsted dir\u00eda entonces que hoy deber\u00edamos considerar la desalaci\u00f3n como una herramienta ineludible para poder enfrentar la crisis h\u00eddrica m\u00e1s all\u00e1 de uso industrial?<\/h3>\n\n\n\n
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Aqu\u00ed la idea es instalar la desalaci\u00f3n para la agricultura, siempre pensando en la desalaci\u00f3n como un complemento del sistema, afirma el investigador de CAPTA.<\/strong><\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

La desalaci\u00f3n podr\u00eda cambiar sideralmente la situaci\u00f3n h\u00eddrica que enfrentamos. En estos momentos ya sabemos que los pozos, los embalses, van a ser insuficientes para las necesidades de consumo humano y agricultura<\/strong>, eso ya lo sabemos. Tenemos un d\u00e9ficit tambi\u00e9n en otra \u00e1rea, en la que tambi\u00e9n podr\u00edamos obtener recursos h\u00eddricos, que son las aguas residuales, eso es otra cosa. La desalaci\u00f3n se levanta hoy como una de las primeras alternativas para poder surtir de agua potable, incluso para la agricultura. En otros pa\u00edses se usa. Tambi\u00e9n hay otro mito ah\u00ed que tiene que ver con que la desalaci\u00f3n, al ser un proceso un poco m\u00e1s caro que obtener agua de fuentes convencionales, no se podr\u00eda utilizar para \u00e1reas como la agricultura. Pero hay muchos ejemplos en el mundo que nos muestran lo contrario: en Espa\u00f1a el 20 por ciento de la agricultura se riega por agua desalada.<\/p>\n\n\n\n

– \u00bfQu\u00e9 perspectivas existen de poder hacer algo similar en el pa\u00eds?<\/h3>\n\n\n\n

Aqu\u00ed la idea es instalar la desalaci\u00f3n para la agricultura, siempre pensando en la desalaci\u00f3n como un complemento del sistema<\/strong> y no en que de aqu\u00ed en adelante vamos a regar todo lo que tenemos que regar en agricultura con agua desalada. S\u00ed que sea un complemento del sistema y tenemos un proyecto piloto, que es instalar un prototipo de desaladora -una desaladora modular-, y vamos a testear distintas condiciones de agua desalada para cultivo existente y emergente, considerando algunas hortalizas o plantas que pudieran tener un uso agr\u00edcola y que se pudiera adaptar mejor a las condiciones clim\u00e1ticas que vamos a tener en la zona. Con la desalaci\u00f3n lo que t\u00fa puedes hacer es obtener agua a la carta, en t\u00e9rminos de distintas condiciones de salinidad, y probar si esas condiciones de salinidad son \u00f3ptimas para determinados tipos de cultivo, y de esa manera hacer m\u00e1s eficiente el uso de la energ\u00eda en el proceso de desalinizaci\u00f3n. Todav\u00eda queda un trecho por recorrer, pero el mar lo tenemos y las tecnolog\u00edas existen, solamente que tenemos que aplicarlas de buena manera para solucionar los problemas que tenemos, hacerlo viable econ\u00f3micamente y evitar que haya impactos ambientales significativos<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

– \u00bfD\u00f3nde van a instalar este piloto?<\/h3>\n\n\n\n

En una comunidad de peque\u00f1os agricultores en la zona costera de Papudo. Ah\u00ed vamos a hacer los ensayos, vamos a instalar una desaladora modular y vamos a hacer distintos tipos de cultivos regados con agua desalada: cultivos de invernadero, hidrop\u00f3nicos y abiertos, y vamos a ver cu\u00e1les son las condiciones \u00f3ptimas de desalaci\u00f3n, porque hay especies que aguantan de buena manera altas salinidades, entonces, ah\u00ed no necesitas desalar tanto, y -por lo mismo- necesitas menos energ\u00eda y puedes bajar los costos<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

– En t\u00e9rminos econ\u00f3micos, \u00bfEl proceso de desalaci\u00f3n es muy caro, requiere mucha tecnolog\u00eda, mucho recurso humano?<\/h3>\n\n\n\n

La desalaci\u00f3n es un proceso m\u00e1s caro que obtener agua de fuentes convencionales, entendiendo como fuentes convencionales las que vienen directamente de precipitaciones. Pero hay un mont\u00f3n de estrategias de co-financiamiento p\u00fablico-privado, incluso de subsidios del sector privado, desaladoras multiprop\u00f3sitos que pueden hacer que los costos de desalaci\u00f3n no pasen directamente al usuario, sino que sea un costo colaborativo entre las partes. De cualquier manera, las experiencias que se conocen en otras partes del mundo, por ejemplo en desalaci\u00f3n para agricultura, incluso con subsidios bajos de parte del Estado, igual mantienen m\u00e1rgenes de ganancia en la producci\u00f3n, pero tiene que existir un trabajo conjunto entre la academia, el sector p\u00fablico y privado, de manera de encontrar los modelos de financiamiento m\u00e1s adecuados para que el costo \u00edntegro de la desalaci\u00f3n no llegue de manera completa al usuario<\/strong>, sino que sea un usuario de las distintas partes.<\/p>\n\n\n\n

– El Gobierno saliente ya ha dicho que la desalaci\u00f3n es una de las principales alternativas que se contemplan para hacer frente a la crisis h\u00eddrica. En adelante, \u00bfEl Estado debiera hacer un esfuerzo para subsidiar este proceso?<\/h3>\n\n\n\n
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Hace d\u00e9cadas que en Chile se implementa la desalaci\u00f3n para la industria minera. En otras partes del mundo este proceso ocupa un rol relevante para el consumo humano y la agricultura.<\/strong><\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

S\u00ed, pero los subsidios no tienen que venir necesariamente del estado. Los subsidios tambi\u00e9n tienen que venir del sector privado<\/strong>. Una minera se puede plantear perfectamente construir una desaladora y llegar a un acuerdo con la autoridad para co-administrar esa desaladora. Hay distintas estrategias de financiamiento que se utilizan en el mundo que se pueden ir adaptando para hacer viable la desalaci\u00f3n en Chile, y que esos costos no pasen completamente al consumidor de agua o al peque\u00f1o agricultor.  <\/p>\n\n\n\n

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– Finalmente, \u00bfPor qu\u00e9 esta ser\u00eda una mejor soluci\u00f3n que otras para enfrentar la escasez h\u00eddrica en Chile?<\/h3>\n\n\n\n

El oc\u00e9ano es una fuente que siempre est\u00e1 ah\u00ed, no est\u00e1 sujeto a los cambios estacionales. En el contexto nacional, seg\u00fan los otros tipos de alternativas que se han mencionado, como la carretera h\u00eddrica, que implica llevar agua desde r\u00edos como el Maipo o m\u00e1s al sur, es pan para hoy y hambre para ma\u00f1ana<\/strong>. Muchos pol\u00edticos o gente que no tiene conocimiento de esto dice que esa agua se pierde en el mar, y no es as\u00ed. El agua que va por los r\u00edos y termina en el mar cumple un mont\u00f3n de otras funciones ecosist\u00e9micas, como el transporte de sedimentos con que se llenan las playas, nutrientes y sustancias que son relevantes para la pesquer\u00eda industrial y artesanal, son responsables tambi\u00e9n de servicios ecosist\u00e9micos asociados a turismo, etc. Aparte, la energ\u00eda que necesitar\u00edas para bombear agua a esa distancia ser\u00eda mucho m\u00e1s que lo que necesitas para instalar y operar una desaladora. Otra alternativa es a hacer pozos de roca fracturada a 200 o 300 metros de profundidad y empezar a sacar agua milenaria, que de todas maneras se va a acabar en alg\u00fan momento. As\u00ed que la desalaci\u00f3n es la soluci\u00f3n m\u00e1s plausible y de m\u00e1s largo plazo que tenemos a la mano, y que sabemos que es inagotable, y gestion\u00e1ndolo bien puede ser rentable y de bajo impacto<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Contenido original Casa Central U. de Chile<\/a>. <\/p>\n\n\n\n

04-03-2022<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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